龍崗網站建站多年以來，谷歌在搭建自己的服務器網絡時并沒有使用傳統網絡設備商(shāng)的設備，他們并沒有大(dà)規模的購買思科，惠普或者愛立信的交換機和路由器。三年半之前，一(yī)個包裹被快遞到了愛荷華州一(yī)個農業小(xiǎo)鎮的某辦公樓裏，一(yī)段關于谷歌的神奇故事就此拉開(kāi)了帷幕。包裹裏面是幾個奇怪的 計算設備，它們非常的寬大(dà)扁平，就像裝披薩的盒子。盒子的一(yī)邊是密集的開(kāi)口，顯然是用來接入大(dà)量網線用的，另一(yī)邊貼着一(yī)個“海王星交換機”(Pluto Switch)的标簽。它們的外(wài)形與常規的網絡設備大(dà)相徑庭，而且盒子的背面還印着許多芬蘭語的字符。這個公司的工(gōng)作人員(yuán)顯然并不知(zhī)道這些盒子的具體(tǐ)用途，于是有人把這些盒子轉寄到了他們威斯康辛的總部，希望那裏的IT專家們可以解答這些盒子的秘密。總部的IT工(gōng)作人員(yuán)一(yī)開(kāi)始同樣一(yī)頭霧水，但是不久之後他們在一(yī)個非常小(xiǎo)衆的網絡論壇上得到了一(yī)些答複：這些盒子是網絡交換機，它們工(gōng)作在因特網紛繁複雜(zá)豐富多彩的表面之下(xià)，負責在數據中(zhōng)心之間大(dà)量的傳輸和轉移數據，并且，它們的主人是谷歌。

龍崗網站建設多年以來，谷歌在搭建自己的服務器網絡時并沒有使用傳統網絡設備商(shāng)的設備，他們并沒有大(dà)規模的購買思科，惠普或者愛立信的交換機和路由器。爲了适應谷歌急速擴張的服務器網絡，他們專門設計了自己的網絡設備并且爲他們編寫了自己的軟件用于配置和管理自己的網絡。而直到這次陰差陽錯的郵遞員(yuán)事件，外(wài)界才第一(yī)次看到這些設備的真容。由于這個項目對于谷歌的重大(dà)意義，在對外(wài)界保密的同時谷歌一(yī)直在持續增加對這個項目的投入。直到今天早上，在矽谷的一(yī)個技術會議中(zhōng)，來自谷歌的Amin Vahdat才第一(yī)次作爲這個項目的負責人展示了支撐谷歌網絡帝國長達10年的前5代的硬件軟件解決方案，并且對這個領域的一(yī)些基礎技術進行了介紹和探讨。這些探讨對于整個互聯網世界都具有一(yī)定的前瞻性，畢竟未來會有更多的互聯網公司将要走上谷歌已經走過的路。

圖爲Amin Vahdat, 谷歌“消防水管”(Firehose)項目的負責人

Amin Vahdat最早是UCSD的教授，他的研究領域就是網絡的拓展，當意識到在學術圈的世界裏已經無法構建規模足夠大(dà)的網絡之後，他來到了谷歌。據Vahdat介紹，谷歌這個秘密項目名字叫做“消防水管”(Firehose)，始于2004年。到2005,2006年的時候，這個項目的産品已經部署在谷歌若幹個數據中(zhōng)心日夜運行。除了快遞員(yuán)投錯的那些類似于“高性能架頂式”(Top-of-Rack)交換機的産品，他們還開(kāi)發了另外(wài)一(yī)種用于連接大(dà)規模網絡之間相互連接的“集群交換機”(Cluster swtiches)。不僅如此，谷歌甚至還設計開(kāi)發了自己專屬的路由協議和網絡管理軟件。對此Vahdat的解釋是：“那時的設備完全不能應付我(wǒ)(wǒ)們的網絡所需要處理的帶寬和數據吞吐量，那樣的設備在這個星球上根本就不存在。”

談到消防水管這個項目最初的動機，Vahdat表示主要有兩個方面，一(yī)方面在于谷歌的服務器網絡擴張太快，傳統網絡設備商(shāng)的産品已經無法滿足他們在各個不停擴張的數據中(zhōng)心之間快速交換數據的需求；另一(yī)方面谷歌也需要爲這個長期持續的挑戰找到一(yī)個低成本的解決方案，運用傳統的手段搭建谷歌所需要的規模的數據中(zhōng)心和網絡，成本将是真正意義的天文數字。而這個低成本的解決方案就是大(dà)量購買價格低廉的民用級的芯片，并且讓他們協同工(gōng)作完成交換處理海量數據的任務，聽(tīng)起來很像當下(xià)被炒得火(huǒ)熱的雲計算的概念雛形。

龍崗網站建設中(zhōng)谷歌的确在愛荷華州的那個小(xiǎo)鎮附近設有數據中(zhōng)心，所以顯然是郵遞員(yuán)粗心把這個設備寄到了錯誤的地址。這個公司的工(gōng)作人員(yuán)把這些盒子兩兩裝好之後寄給了谷歌，并且迅速的從那個論壇上銷聲匿迹，但是他們在論壇上曾經發過的照片和技術讨論還是爲人們打開(kāi)了一(yī)扇窺探谷歌帝國内部的神秘網絡世界的窗戶。它指向了一(yī)個也許會改變整個互聯網世界的神秘項目，而谷歌卻從未在公開(kāi)的場合談論過它。

圖爲谷歌代号爲”海王星“(Pluto)的高性能架頂式交換機